Irving Wladawsky-Berger (ehemaliger Chairman der IBM Academy of Technology) berichtet in seinem Blog über seine Teilnahme an der Konferenz: The Promise and Reality of Cloud Computing. Dort haben er und Nicolas Carr ("IT doesn’t matter" und "The Big Switch") als Keynote-Speaker versucht Cloud Computing im historischen Kontext darzustellen und den Paradigmenwechsel zu skizzieren, der sich für IT und Business ergeben könnte.
Doch obwohl es um Cloud Computing geht, findet sich auch hier keine Definition, die einfach sagen könnte, was es ist – ganz im Gegenteil. Bob Buderi, der Gründer und CEO des Veranstalters Xconomy, habe dazu gesagt: "There is a clear consensus that there is no real consensus on what cloud computing is,". Was Wladawsky-Berger selbst so beschreibt:
In other words, something big and profound seems to be going on, although we are not totally sure what it is yet.
Bei so klarer Unklarheit stelle sich die Frage, ob Cloud Computing, statt des "Next Big Thing", vielleicht doch nur einer der "periodic hype cycles" der IT-Industrie sei.
Carr und Wladawsky-Berger tippen eindeutig auf das "Next Big Thing".
Carr vergleicht die Entwicklung des Cloud Computing mit der Geschichte der Kraftwerkstechnologie seit dem 19. Jahrhundert. Damals hätte jedes Unternehmen seine eigene Dampfmaschine mit Generator betrieben, doch mit der Professionalisierung und dem Ausbau der elektrischen Energieversorgung, sei die Selbstversorgung eingestellt worden. Die Unternehmen schlossen sich stattdessen ganz einfach ans Stromnetz an. Ebenso werde es mit dem Cloud Computing sein. IT-Ressourcen werden zentralisiert in hoch industrialisierten, effizienten und skalierbaren Rechenzentren – eben den Clouds – zur Verfügung gestellt und dadurch den Unternehmen die Freiheit geben, sich auf ihr Kerngeschäft zu konzentrieren. Allerdings sei zu bedenken, dass IT-Ressourcen wesentlich komplexer und unterschiedlicher seien als das Stromnetz, weshalb man jetzt noch nicht absehen könne, wie genau sich die IT-Clouds entwickeln werden.
Aber eine Folge sei ganz sicher:
IT organizations will have to become much more professional, disciplined and efficient in their management of data centers, including energy usage. The data center is undergoing a phase of industrialization similar to what happened in manufacturing twenty years ago. If you stay behind, your management costs and quality of service will not be competitive.
Wladawsky-Berger ist der Ansicht, dass es eine Vielzahl von Anbietern für spezielle Cloud-Services geben wird, die zum Teil neu entstehen werden und zum Teil ihr bisheriges Kerngeschäft einfach in die Cloud verlegen. Das geschehe heute schon und zeige sich in Computing-on-demand- und Software-as-a-Service-Angeboten. Diese werden auch nicht zum gelegentlich ausgerufenen "Tod der Software" führen, sondern zum Gegenteil. Es werde die Evolution von der Anwendungssoftware hin zu etwas kommen, das wesentlich einfacher und intuitiver zu benutzen sei und dessen Komplexität in Der Cloud verborgen sei.
Most of us would agree that while computers have been very useful, using them has been far from satisfying – sort of like what driving a car must have been like a hundred years ago. They got us to where we wanted to go, but they also kept breaking down and required constant attention.
Die Explosion des Lebens im Kambrium
Wladawsky-Berger schlug in seiner Keynote als Metapher für die Entwicklung des Cloud Computing das Kambrium vor. Jene Zeit vor rund 500 Millionen Jahren, in der sich die Evolution beschleunigte und in kurzer Zeit eine große Zahl vielfältiger komplexer Organismen und Lebewesen hervorbrachte.
Looking at the Cambrian Explosion as a metaphor, we can think of digital components as following the path of cells in biology. In its first few decades, the IT industry spent a considerable fraction of its energies developing the basic components. But now that they are essentially standardized, commoditized and good enough for most purposes, we are seeing both the emergence of massively scalable systems - i.e., cloud data centers – as well as a huge increase in the number and diversity of IT-based devices connected to the cloud. These include mobile phones, sensors, cars, consumer electronics, medical equipment, as well as classic personal computers.
In historisch näherer Zeit betrachtet sieht er das Cloud Computing als die konsequente Evolution des Internet und des World Wide Web. Ab Mitte der 90er konnte man völlig neue Dinge im Internet machen und die waren so faszinierend, dass man gar nicht bemerkte wie schlecht die ganze Infrastruktur war mit langsamen Einwahlverbindungen, langen Ladezeiten, gebunden an einen Desktop-PC und eine Telefonleitung. Und das war gerade einmal vor 10 Jahren.
Through it all, the Internet and Web, as well as IT in general, kept making progress, correcting many of their original deficiencies, and introducing Web 2.0, Massively Multiplayer Online Games, a whole new generation of sophisticated mobile devices and sensors, and ubiquitous broadband. This is the market context in which cloud computing is emerging.
Und der Markt muss darauf reagieren und die entsprechenden Angebote machen, den " perhaps we can summarize the expectations we now have for those cloud services in a few words: simpler, safer and smarter."
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